Þrír dagar í Garðabæ: hagnýtur útgangsstaður sunnan við Reykjavík

Hvers vegna að velja Garðabæ frekar en miðbæinn

Garðabær er íbúðarsveitarfélag með um 18.000 íbúa rétt sunnan við Reykjavík, og er um 15 mínútna akstur frá miðbænum eftir Kringlumýrarbraut og Strandgötu. Þar er engin hótelgata og enginn skemmtanahverfi, sem er einmitt málið: þú færð ókeypis eða auðvelda bílastæði, rólegri kvöld og fljótlegan aðgang að þjóðvegi 41 í átt að Keflavík. Hótel í miðbæ Reykjavíkur henta betur ef þú ætlar að ganga alls staðar og sleppa bílaleigubíl. Ef þú ert samt að sækja bíl á flugvöllinn kostar Garðabær þig litla aksturstíma og gefur þér rólegri stað til að sofa.

Á móti kemur raunverulegur ókostur. Rútur ganga inn í Reykjavík, en tíðni utan annatíma er takmörkuð og flestir gestir telja bíl nauðsynlegan. Bensín er selt á bensínstöðvum við Reykjanesbraut, aðalæðina í átt að flugvellinum. Matvörur eru einfaldar: það eru stórmarkaðir á stærri verslunarsvæðum nálægt Kauptúni og við aðalvegina, svo að auðvelt er að útbúa morgunmat sjálfur. Bókaðu hótel hér ef dagarnir snúast um akstur, og vertu í miðbænum ef þeir snúast um veitingastaði og söfn gangandi.

Fyrsti dagur: ströndin, víkurnar og róleg byrjun

Byrjaðu nálægt útgangsstaðnum. Strandlengjan milli Garðabæjar og nágrannasveitarinnar Álftaness býður upp á flata gönguleiðir meðfram sjónum með útsýni yfir til Reykjavíkur og, á björtum dögum, Snæfellsjökul á sjóndeildarhringnum. Álftanesskaginn er lágur, grösugur og rólegur, og forsetabústaðurinn að Bessastöðum er sýnilegur frá veginum — þú skoðar hann að utan, ekki innan. Þetta er tveggja til þriggja klukkustunda göngutúr til að teygja úr sér, tilvalinn eftir morgunflug. Taktu með þér vindhelt flík; vindurinn við ströndina hér er sterkari en hitastigið gefur til kynna og gönguleiðirnar eru opnar.

Eyddu síðdegis í Reykjavík frekar en að fara til baka. Keyrðu inn, leggðu við höfnina og gakktu um gamla kjarnann: Ingólfstorg, tónlistarhúsið frá 2011 við höfnina og göturnar við Laugaveg. Fjölskyldur eiga oft vel við sig á jarðhitaströndinni við Nauthólsvík, skammt austan miðbæjarins, þar sem hituð laug mætir sjónum. Á sumrin er dagsbirta nógu lengi til að kvöldganga eftir það kosti þig ekkert. Á veturna skaltu skipuleggja þennan dag út frá fjórum til fimm klukkustundum af nothæfri birtu og halda akstrinum stuttum.

Annar dagur: hinn klassíski Gullni hringur, með tímasetningu sem virkar

Þingvellir eru um 50 mínútur frá Garðabæ um þjóðveg 36 — nær en flestir gera ráð fyrir frá útgangsstað í Reykjavík. Farðu af stað fyrir 08:30 á sumrin til að koma á undan hópferðabílunum. Gakktu Almannagjá milli flekanna; hún er malbikuð, hallar lítillega niður í átt að gestastofunni og tekur um 40 mínútur aðra leið. Haltu áfram til Geysis, um klukkustund lengra austur, þar sem Strokkur gýs á nokkurra mínútna fresti, og svo til Gullfoss, aðrar tíu mínútur. Bæði eru ókeypis að skoða; bílastæði á þessum stöðum eru gjaldskyld og kortagreiðsla er algeng.

Farðu hringinn rangsælis og endaðu á baði, en veldu vandlega. Bláa lónið nálægt Grindavík er 25 mínútur frá Garðabæ og auðveldast að koma fyrir í lok dags, þótt það þurfi að bóka vel fyrirfram og er dýrasti kosturinn. Almenningslaugarnar á höfuðborgarsvæðinu — þar á meðal Laugardalslaug í Reykjavík — eru mun ódýrari og fullkomlega góðar. Ég myndi aðeins bóka lónið ef tímasetningin hentar fluginu þínu; annars skaltu nota staðbundna laug og leggja peningana í betra hótelherbergi.

Þriðji dagur: veldu eina átt og hættu að hreyfa þig

Suðurströndin er sterkasta einn dagsferðin. Þjóðvegur 1 tekur þig fram hjá fossunum Seljalandsfossi og Skógafossi, um tveimur klukkustundum frá Garðabæ, og áfram að svörtum sandi við Reynisfjöru nálægt Vík, um 40 mínútum lengra. Þetta er langur dagur — níu til tíu klukkustundir með viðkomustöðum — og veður á Hellisheiði getur lokað vegum á veturna. Athugaðu vegaaðstæður áður en þú ferð; Vegagerðin birtir þær í rauntíma. Ef aðstæður eru vafasamar skaltu ekki þrýsta áfram. Reykjanesskaginn, 30 til 40 mínútur í burtu, er betri varakostur í slæmu veðri: hraunbreiður, brúin milli heimsálfa og sjávarþorpið Grindavík.

Fyrir mildari þriðja dag skaltu vera nálægt. Heiðmörk, austur af Garðabæ, hefur merktar gönguleiðir í gegnum birki og hraun og hentar vel fyrir auðvelda tveggja klukkustunda göngu. Sameinaðu það síðdegis á safni í Reykjavík — Þjóðminjasafnið nálægt háskólahverfinu fjallar vel um landnámssögu eyjarinnar og tekur um tvær klukkustundir. Bestu mánuðirnir í heild eru júní til ágúst fyrir birtu og aðgang, og seint í september til mars fyrir norðurljós, þótt þú þurfir bjartan himin og þolinmæði. Maí og september bjóða upp á góða dagsbirtu með minni mannfjölda, og hótelverð á höfuðborgarsvæðinu hafa tilhneigingu til að lækka utan júlímánaðar og ágústs.