Ísafjörður með börn: Hagnýt leiðarvísir um Vestfirði

Að komast þangað er raunverulega ákvörðunin

Ísafjörður liggur við enda Ísafjarðardjúps á Vestfjörðum og ferðalagið mótar ferðina meira en nokkuð sem þú gerir í bænum. Baldur-ferjan, 2,5 klukkustundir frá Stykkishólmi á Snæfellsnesi, gengur flesta daga á sumrin og flytur bíla, sem hentar fjölskyldum sem vilja eigin bíl án 400 km aksturs. Flug frá Reykjavíkurflugvelli til Ísafjarðar tekur um 40 mínútur á lítilli flugvél — bókaðu snemma því sætin eru takmörkuð og farangursheimildin þröng. Akstur frá Reykjavík um þjóðveg 60 tekur sex til sjö klukkustundir með viðkomum; frá Akureyri má gera ráð fyrir fjórum til fimm.

Með börn myndi ég fljúga og taka bíl á leigu í bænum fyrir vikuna, eða taka ferjuna og keyra suðurhluta Vestfjarða hægt. Aksturinn yfir Dynjandisheiði er stórkostlegur en ber við, og þar viltu ekki vera í lok langs dags með þreytta farþega. Júní til byrjunar september er tímarammi: eftir miðjan september geta fjallvegir lokað án fyrirvara og ferjáætlunin þynnist. Júlí býður upp á mestu dagsbirtuna og flesta gesti.

Hvar á að sofa og hvað kostar

Flest fjölskyldurúm eru í gistiheimilum við Hafnarstræti og Austurveg, nokkrar mínútur gangandi frá höfninni, auk nokkurra lítilla hótela við jaðar bæjarins. Herbergi með einkabaðherbergi og plássi fyrir ferðarúm eru venjulega á mið- til hærra verðbili fyrir Ísland, en gistiheimili með sameiginlegu baðherbergi eru á lægra verði; búast má við sumarverði langt yfir vetrarverði. Íbúðir með eldhúskrók eru skynsamlegi kosturinn fyrir fjölskyldur — að borða úti í Ísafirði er takmarkað og dýrt, og ísskápur og helluborð sparar mikið.

Bókaðu þremur til fjórum mánuðum fyrirfram fyrir júlí og ágúst. Bærinn fyllist í kringum tónlistarhátíðina seint í júlí og þegar skemmtiferðaskip koma, þegar nokkur þúsund dagsgestir geta komið í einu. Fyrir fjölskyldu myndi ég velja sjálfsafgreiðsluíbúð innan tíu mínútna göngu frá höfninni frekar en hótel lengra í burtu; bílastæði eru auðveld hvar sem er, en göngan að sundlauginni og leikvellinum skiptir meira máli en útsýnið. Spurðu beint um rúm, hægindastóla og hvort stigarnir séu öruggir fyrir smábörn.

Dagur sem virkar í raun

Byrjaðu á höfninni við Hafnarstræti, þar sem gömlu timburhúsin og fiskibátarnir gefa ungum börnum mikið að horfa á án biðraða eða aðgangseyris. Minjasafn Vestfjarða í gamla Turnhúsi er nógu fyrirferðarlítið fyrir stutta einbeitingu; sjávarminjasafnið er raunverulega áhugavert og starfsfólkið er vant fjölskyldum. Þaðan gengur þú stutta, malbikaða slóð upp að fossinum yfir bænum fyrir útsýni yfir fjörðinn — tuttugu mínútur upp, auðvelt fyrir skólabörn, og ókeypis.

Leggðu svo síðdegis í sundlaugina, en þar eru grunnlaug fyrir börn, heitir pottar og vatnsrennibraut. Þetta er þar sem staðbundnar fjölskyldur eyða helgum og er langbesta verðmætið í bænum. Slepptu lengri safnheimsóknum og skipulögðum bátsferðum með börnum yngri en fimm ára — sjógangur í firðinum breytist hratt og lítið skjól er á minni bátunum. Hafðu einn dag til vara vegna veðurs; rigning er algeng jafnvel í júlí.

Matur, veður og stuttu ferðirnar

Að borða er einfalt en ekki ódýrt. Bakarí og kaffihús við aðalgötuna bjóða góða súpu, brauð og kaffi í hádeginu og litlu stórmarkaðir bæjarins eru fínir fyrir sjálfsafgreiðslu morgunverðar og nesti. Fiskur er framúrskarandi og veiddur á staðnum; grillaður fiskur dagsins er áreiðanleg pöntun fyrir fjölskylduborð. Lagskiptur fatnaður, vatnsheldur útifatnaður og traustir skór eru ekki valkvæðir — sumarhiti er í kringum lág tölustig á Celsíus og vindur af firðinum gerir að honum kaldari. Það er þess virði að pakka vatnsheldum poka fyrir síma og hitabrúsa.

Fyrir hálfan dag skaltu keyra 15 mínútur til Bolungarvíkur fyrir mildari sundlaug og skoða ströndina, eða halda áfram til Flateyrar og hafnarinnar þar. Báðar eru nógu stuttar fyrir eirðarlausa farþega. Láttu afskekktari Strandir og grófari slóðir vera fyrir ferð án barna og reyndu ekki fjallvegi á venjulegum leigubíl utan sumars. Hafðu Ísafjörð sem bækistöð alla dvölina frekar en að skipta um hótel — bærinn er lítill og akstursferðirnar í kring eru dagsferðir.