Á Íslandi án bíls: Hvaða bæir henta sem útgangspunktur

Reykjavík: sjálfgefni útgangspunkturinn, og venjulega sá rétti

Reykjavík er eini íslenski bærinn þar sem þú getur byggt upp heila viku án bíls eða bókaðrar ferðar á hverjum degi. Keflavíkurflugvöllur er um 50 km í burtu, um það bil 45 mínútur með Flybus eða Airport Direct, sem báðir eru tímasettir við komur flugvéla. Frá BSÍ rútubílastöðinni nálægt Hlemmi er hægt að komast á Bláa lónið, Þingvelli og upphaf gönguleiða á Reykjanesskaga með áætlunarferðum, og miðbærinn, sem er þéttur – Laugavegur, gamli höfnin, Hallgrímskirkja – er gangandi frá enda til enda á tuttugu mínútum.

Kostnaðurinn og mannfjöldinn eru þó málamiðlunin. Hótel við Laugaveg og í 101 hverfinu eru dýr frá júní til ágúst og lækka verulega í október og nóvember, þegar dagsljósið styttist en verðin lækka. Ef vikan þín snýst að mestu um söfn, hvalaskoðun frá gamla höfninni og einn eða tvo daga á Gullna hringnum, skaltu bóka í miðbæ Reykjavíkur frekar en í úthverfum; rútunetið er gott, en þú munt eyða klukkustund á dag í því. Ég myndi bóka 101 fyrir fyrstu heimsókn.

Akureyri: Norðurland án aksturs

Akureyri, önnur stærsta borg Íslands, liggur við botn Eyjafjarðar, um 390 km frá Reykjavík. Innanlandsflugið frá Reykjavíkurflugvelli tekur um það bil 45 mínútur, og Strætó rútan frá flugvelli Akureyrar er skammur spölur. Miðbærinn er þéttur – kennileitið kirkjan, grasagarðurinn og höfnin eru öll innan fimmtán mínútna göngu – og hann er raunhæfur útgangspunktur fyrir hvalaskoðun á Skjálfanda, með brottfarir frá Húsavík um klukkustund í burtu með strætisvagni á sumrin.

Það sem gerir Akureyri mögulegt án bíls er net dagsferða: rekstraraðilar sækja á miðlæg hótel fyrir Goðafoss, Mývatnssveit og jarðhitasundin. Það er hljóðlátara og ódýrara en Reykjavík utan júlí og ágúst, og september er góð blanda af birtu og lægra verði. Það er hins vegar slæmur kostur fyrir stutta ferð – tvö flug og flutningar éta upp einn dag. Ég myndi bóka það aðeins fyrir fimm nætur eða meira, á hóteli nálægt Ráðhústorgi frekar en úti við hringveginn.

Vík og suðurströndin: mögulegt, en skipuleggðu eftir rútunni

Vík í Mýrdal, um 180 km austur af Reykjavík, er eðlileg stopp á suðurströndinni: Reynisfjara svörtu sandströndin, Dyrhólaey og fossarnir Skógafoss og Seljalandsfoss. Strætó leið 51 liggur meðfram þessari leið, en ferðir eru stopular og ekki hannaðar með ferðamennsku í huga – flestir ferðalangar sem hafa bækistöð í Vík reiða sig á dagsferðir um suðurströndina sem byrja í Reykjavík og fara í gegnum hana, sem þýðir langa daga og lítinn tíma í þorpinu sjálfu.

Vík er lítil: kirkja á hæð, nokkrir veitingastaðir og hópur hótela og gistiheimila. Herbergi bókuð langt fram í tímann fyrir júlí og ágúst og eru af skornum skammti á veturna. Hún hentar fyrir tvær eða þrjár nætur sem hljóðlátt stopp, ekki heila viku – og aðeins ef þú samþykkir að ferðamennskan sé í rútu. Fyrir viku án bíls er Reykjavík betri. Fyrir tveggja nátta hlé milli Reykjavíkur og austurs er erfitt að gera betur.

Hagnýt atriði: rútur, dagsljós og hvenær á að fara

Almenningssamgöngur á Íslandi eru heiðarlegar og takmarkaðar. Strætó þekur höfuðborgarsvæðið vel, en leiðir milli bæja eru sjaldgæfar og margir áfangastaðir hafa enga þjónustu, þannig að vika án bíls er í raun vika af ferðum auk gangandi bæjar. Bókaðu ferðir snemma í júlí og ágúst; sama gildir um hótel, sem fyllast við Laugaveg og í kringum Akureyri. Utan höfuðborgarinnar eru leigubílar dýrir og fáir, svo veldu gistingu innan göngufæris frá þeim stað þar sem ferðirnar sækja fólk.

Dagsljós og veður ráða mánuðinum. Júní og snemma í júlí bjóða næstum allan sólarhringinn birtu, sem hentar löngum ferðadögum; september og október bjóða möguleika á norðurljósum og lægra hótelverði, á kostnað styttri daga. Veturferðir án bíls eru mögulegar í Reykjavík og á Akureyri en brothættar – aflýstum ferðum og lokuðum vegum er algengt. Ég myndi bóka seint í júní fyrir fyrstu viku án bíls, og september ef fjárhagsáætlun skiptir meira máli en dagsljós.