Ísland með ömmu og afa: leiðarvísir fyrir hægari ferðalög

Byggið ferðina á Reykjavík, ekki hringveginum

Mikilvægasta ákvörðunin er að hafa bækistöð í Reykjavík og fara í dagsferðir frekar en að keyra hringinn um landið. Ef farið er alla leið um hringveginn þýðir það um 1.400 km akstur og nýtt rúm flestar nætur, sem er þreytandi á hvaða aldri sem er. Frá höfuðborginni er Gullni hringurinn — Þingvellir, Geysir og Gullfoss — um 240 km báðar leiðir og hægt að gera í afslöppuðum degi. Vegir eru malbikaðir alls staðar; aksturinn til Þingvalla tekur um 45 mínútur. Að gista á sama hótelinu þýðir líka eitt sett af stigum, einn ketil og enga töskupökkun.

Veljið hverfi í Reykjavík út frá lyftu og gangstéttum frekar en næturlífi. Miðborg, 101-hverfið um Laugaveg og Skólavörðustíg, setur kaffihús, Hallgrímskirkju og höfnina innan flötustu tíu mínútna göngufjarlægðar, en um helgar er hávaði. Hlíðar og Laugardalur eru rólegri, grænni og stutt strætóferð frá miðbænum. Spurjið áður en bókað er hvort byggingin hafi lyftu og hvort herbergið sé á efri hæð — mörg eldri hús í Reykjavík eru lágeykt og aðeins með stigum, og sá detail skiptir meira máli en útsýnið.

Hverir og stuttar gönguferðir eru betri en langar gönguferðir

Sleppið löngum gönguleiðum og notið jarðhitasundmenninguna í staðinn. Laugardalslaug í Reykjavík er með laugar sem hægt er að stíga ofan í, heitan pott og yfirbyggða aðkomu, og borgarstrætisvagnar stoppa fyrir utan; það er mun mildari byrjun en kalt bað. Utan bæjar er Secret Lagoon á Flúðum minni og grynnri en Bláa lónið og liggur þægilega á leiðinni um Gullna hringinn. Bláa lónið sjálft er næst Keflavíkurflugvelli, um 20 mínútur í burtu, sem gerir það að skynsamlegri fyrstu eða síðustu stoppistöð frekar en krók á miðri ferð.

Fyrir göngu er best að miða við flatar, merktar slóðir undir tveimur kílómetrum. Slóðin að Gunnuhver á Reykjanesskaga er með tréböllum og stutt, með gufuaugum nálægt bílastæðinu. Seljalandsfoss er sýnilegur frá bílastæðinu, þótt slóðin bak við fossinn sé blaut og hála og ekki þess virði að reyna með óstöðugt jafnvægi. Í Þingvöllum er Almannagjá ganga niður á við á malbikaðri slóð frá gestastofunni, en munið að aftur er upp á við; útsýnispallarnir efst gefa mestu ánægjuna fyrir brot af áreynslunni.

Tímasetning, dagsbirta og akstursvegalengdir

Seint í maí til byrjun september færir langa dagsbirtu og mildasta veðrið, sem hentar rólegum morgnum og afslöppuðum kvöldum; júní og júlí eru björtust en annasömust. Maí og september eru rólegri og ódýrari, með enn næga dagsbirtu. Forðist desember og janúar nema markmiðið sé eingöngu höfuðborgin, því dagsbirta er stutt og gangstéttir geta verið hálar. Hver sem mánuðurinn er, pakkið heitu vatnsheldu lagi, traustum skóm með góðu gripi og húfu — íslenskt veður breytist innan klukkustundar, og björt morgunstund er ekki loforð.

Haldið daglegum akstri í tvær klukkustundir eða minna í aðra hvora átt. Frá Reykjavík er fossahópur suðurstrandarinnar við Seljalandsfoss og Skógafoss um það bil 130 km og 160 km í sömu röð, hvor um sig um tveggja klukkustunda akstur, svo veljið annan á dag frekar en báða. Snæfellsnes er um 190 km að fjarlægasta enda, betra að gera sem gistingu ef farið er yfirhöfuð. Vegir eru almennt góðir, en kynnið ykkur aðstæður á veginum á hverjum morgni á veturna, og látið maka eða fjölskyldumeðlim vita af leiðinni þegar farið er út fyrir höfuðborgarsvæðið.

Hvar ég myndi bóka, og hverju sleppa

Ég myndi bóka miðlungs hótel í Hlíðum eða Laugardal fyrir megnið af dvölinni: rólegt, nálægt Laugardalslaug, auðvelt að parkera og stutt strætóferð eða leigubíll að gamla miðbænum. Búast má við að borga meira fyrir 101-hverfið og fyrir hvað sem er með lyftu og baðherbergi sem lyftan kemst að — þess virði ef hreyfigeta er áhyggjuefni. Bókið beint við gististaðinn þegar hægt er og staðfestið skriflega að herbergið sé þrepalaust frá inngangi, að baðherbergið sé með sturtu sem er létt að ganga inn í og að morgunmatur sé borinn fram á skynsamlegum tíma.

Sleppið jöklagöngum, ferðum inn í eldfjöll, margra daga strætóleiðum um hálendið og hvaða dagskrá sem lofar fjórum stöðum á einum degi. Reykjavík sjálf verðlaunar hægan morgun: höfnin, Þjóðminjasafn Íslands og kaffi á Laugavegi fylla ánægjulegan dag. Fyrir hálfan dag er Gunnuhver á Reykjanesskaga og nærliggjandi bær Grindavík auðveld lykkja. Og skipuleggið hvíldardag um miðja ferð — einfaldasta leiðin til að halda ömmu og afa áhugasömum fyrir seinni hlutann.