Ísland í nóvember: Suðurströndin sem dagstúr á eigin bíl

Dagsljósið sem stjórnar deginum

Í nóvember fær Reykjavík u.þ.b. fimm klukkustundir af nothæfu dagsljósi, sól kemur upp frá um 09:15 í byrjun mánaðarins og 10:45 undir lokin, svo hagnýta reglan er: farðu áður en birjar og láttu Seljalandsfoss vera fyrsta stopp. Leið 1 suður frá borginni að Seljalandsfossi er um 125 km, vel innan við tvo klukkustundir utan morgunannatíma. Fylltu tankinn á Hvolsvelli eða Selfossi; bensínstöðvar verða af skornum skammti austur af Vík, og höfuðljós á að vera í hanskahólfinu, ekki í ferðatöskunni.

Aksturstímar eru heiðarlegir, ekki úr kynningarbæklingi. Seljalandsfoss að Skógafossi er 30 km og um 25 mínútur; Skógafoss að Vík er 35 km og um 30 mínútur. Bættu tíu til fimmtán mínútum við hvert stopp fyrir hanska, stígvél og regnklæði, og þá ertu að tala um tíu klukkustunda dag frá hóteldyrum að hóteldyrum. Það er í lagi í nóvember — það er ekki í lagi ef þú reynir að bæta Jökulsárlóni við á endann, sem bætir um 380 km og fjórum klukkustundum við aksturinn.

Skógafoss, Vík og stoppin sem eru þess virði

Skógafoss er fjöldans uppáhald: 60 metra foss fram af gömlu sjávarklettunum, með málmstiga upp á toppinn ef þrepin eru ekki ísilögð. Tuttugu mínútur austur er Skógasafn góð áætlun ef það rignir. Seljalandsfoss leyfir þér að ganga fyrir aftan fossinn, en slóðin verður hála og þú verður blautur; vatnsheld jakki er betri en regnhlíf í vindinum. Reynisfjara, rétt vestur af Vík, er svarta sandströndin undir Reynisdrangum — haltu þér vel frá vatninu, því að þar er ekki um þjóðsögu að ræða þegar kemur að skyndibylgjum.

Vík sjálf, um 300 íbúar, er eðlilegur miðpunktur og síðasta alvöru þjónustan fyrir austan. Þar er bensín, lítil matvöruverslun, kaffihús og klasi gistiheimila og hótela við kirkjuna á hæðinni. Flestir dagstúrar á Suðurströndinni snúa við hér, og í nóvember myndi ég gera það líka: birtan er farin klukkan 17:00 og aksturinn til baka til Reykjavíkur er 180 km, um tvo og hálfan klukkustund í myrkri, oft blautri Leið 1. Ef spáin sýnir gula vindviðvörun, bókaðu frekar nótt í Vík en að þrýsta áfram.

Hvar á að gista, og hvaða staður virkar í raun

Reykjavík er skynsamlegur útgangspunkt fyrir nóvemberdagstúr: 101 miðborgin, 101 Hótel klasinn nálægt Hverfisgötu, og gistiheimilin við Laugaveginn setja þig tíu mínútur frá Leið 1 á bíl. Bílastæði í miðborginni kosta peninga og göturnar eru þröngar; hótel með bílageymslu, eða rétt utan hringvegarins í Kópavogi eða Hafnarfirði, sparar raunverulegan tíma klukkan 08:30. Mörg hótel í miðborginni byrja ekki morgunmat fyrr en klukkan 07:00 eða síðar — athugaðu það, eða skipuleggðu morgunmat á bensínstöð á Hvolsvelli í staðinn.

Suður af borginni eru valkostirnir Selfoss, þjónustubær með um 8.000 íbúa með áreiðanleg hótel og bónus: það styttir daginn um u.þ.b. 45 mínútur í hvora átt. Hvolsvöllur hentar vel fyrir snemma byrjun við Seljalandsfoss. Vík er sá sem á að bóka ef þú vilt skipta akstrinum á tvo daga, sem er það sem ég myndi velja fyrir nóvemberferð — ein nótt í Vík, ein í Reykjavík, og stoppin á Suðurströndinni dreifð yfir ljósatíma frekar en þröngvuð inn í skammdegið. Bókaðu nóvemberherbergi snemma; norðurljósaseiðið fyllir litlu gististaðina.

Veður, vegástand og aksturinn til baka

Athugaðu road.is og vedur.is áður en þú leggur af stað, ekki eftir á. Nóvember á Suðurströndinni er venjulega 0 til 5°C, með slyddu, rigningu og vindi sem getur lokað Hellisheiðinni milli Reykjavíkur og Hveragerðis í klukkustundir. Nagladekk eru ekki sjálfgefinn búnaður á bílaleigubílum, og F-vegir eru lokaðir á vertíðinni — freistastu ekki til að fara upp að Þórsmörk. Bílaleigubíll með vetrardekkjum, fullur tankur og hlaðinn sími er allt sem þarf; það er ekkert farsímasamband á köflum milli Skógar og Víkur.

Þegar komið er til baka eftir myrkur er aksturinn einfaldur en daufur: Leið 1, ljósin á Selfossi, svo heiðin. Reiknaðu þrjá klukkustundir frá Vík með eldsneytisstoppi. Slepptu Bláa lóninu á leiðinni til baka nema þú hafir bókaðan tíma — aðkomuvegurinn og bílastæðið éta klukkustund sem þú hefur ekki á eins dags ferð. Betra: heitt sturtubotn, skál af lambakjötssúpu á Laugaveginum og snemma í háttinn. Ef þú átt auka dag, er Gullna hringurinn (Þingvellir, Geysir, Gullfoss) styttri hringur, um 300 km, og hentar nóvemberdagsljósinu mun betur.