Stutta svarið: fjórar nætur að lágmarki, sjö til að sjá suðurlandið
Ferðalag með fjórum nætur með bækistöð í Reykjavík er heiðarlegt lágmark ef þú vilt sjá meira en flugvöllinn og einn foss. Það gefur þér einn dag í borginni, einn dag á Gullna hringnum (Þingvellir, Geysir, Gullfoss — u.þ.b. 300 km fram og til baka, átta til níu klukkustundir með viðkomum), einn dag á suðurströndinni til Vík og til baka, og einn varadag fyrir veðrið. Minna en þrjár nætur og þú ert að mestu í strætó. Flestum ferðalöngum myndi ég ráðleggja sjö til átta nætur, sem nær yfir suðurlandið almennilega og bætir við annaðhvort Snæfellsnesi eða stuttri ferð til Vestmannaeyja.
Stærsta skipulagsskekkjan er að nota Reykjavík sem bækistöð fyrir allt. Staðirnir á suðurströndinni — Seljalandsfoss, Skógafoss, Reynisfjara — eru 130 til 190 km austur af höfuðborginni, svo dagferð fram og til baka er yfir sex klukkustundir í akstur áður en þú yfirgefur bílinn. Gistu frekar eina nótt í Vík eða Hvolsvelli. Á sama hátt, ef þú vilt fara á Snæfellsnes, hafðu bækistöð í Stykkishólmi eða Grundarfirði frekar en að reyna að gera það frá Reykjavík í einum rykk. Ísland launar hægum ferðum milli færri staða.
Reykjavík: tvær nætur duga flestum
Miðbær Reykjavíkur er þéttbýll: Laugavegur og Skólavörðustígur með verslunum og kaffihúsum, Hallgrímskirkja, Harpa tónlistarhús við höfnina og Gamla höfnin þar sem hvalaskoðunarbátar leggja af stað. Tvær nætur leyfa þér að gera allt þetta í rólegum takti, auk þess að baða þig í einni af staðbundnu sundlaugunum — Sundhöllin eða Laugardalslaug frekar en Bláa lónið, sem er 50 km suðvestur við Grindavík og best að heimsækja á degi flugvallarflutningsins. Hótel þyrpast saman í kringum 101 Reykjavík, með rólegri og ódýrari valkostum nálægt Hlemmi og austurenda Laugavegar.
Hvar maður sefur skiptir meira máli en í flestum borgum vegna bílastæða og flutningsrútna. Rútur fyrir leiðsögutúra fara frá miðlægum stoppistöðvum, svo hótel milli Skólavörðustígs og Hverfisgötu sparar þér 20 mínútna göngu klukkan 8. Ef þú ert að leigja bíl færðu ódýrari herbergi og auðveldara götuparkeringu með því að gista aðeins utar — í kringum Granda eða Kringluna. Bókaðu Reykjavík í upphafi eða lok ferðarinnar, ekki í miðjunni; þú vilt ekki keyra aftur inn í borgina milli suðurstrandarinnar og Snæfellsness.
Hringvegurinn: sjö dagar er þröngt, tíu er þægilegt
Leið 1 um allt landið er um 1.330 km. Sjö dagar eru gerlegir á sumrin ef þú keyrir fjóra til fimm klukkustundir flesta daga og sleppir Vestfjörðum alveg. Tíu dagar gefa þér tíma fyrir Austfirði, hvalaskoðunarviðkomu á Húsavík og Mývatn með hverasvæðum sínum og Dimmuborgum hrauninu. Bættu við þremur eða fjórum dögum ef þú vilt fara á Vestfirði, þar sem malarvegir og langar krókaleiðir milli Ísafjarðar og Látrabjargs éta tímann hratt. Á veturna skaltu ekki plana allan hringveginn nema þú sért reyndur vetrarökumaður og hafir kannað vegakerfið daglega.
Mín ráðlegging fyrir fyrstu heimsókn er alls ekki allur hringvegurinn. Sjö nætur á suður- og vesturlandi — Reykjavík tvær nætur, Vík tvær, Höfn eða Austfirðir ein, til baka um Selfoss eða ein nótt á Snæfellsnesi — gefur þér bestu landslagið og mun minni tíma bak við stýrið. Þegar þú hefur gert það skaltu koma aftur fyrir norðurlandið á sumrin. Bókaðu gistingu utan Reykjavíkur snemma: Vík, Höfn og Akureyri hafa takmörkuð herbergi í júlí og ágúst, og góðu gistihúsin fyllast mánuðum fyrr. Seint í maí og september eru bestu tímar fyrir birtu og færri ferðamenn.
Hverju á að sleppa og hvenær á að fara
Slepptu Bláa lóninu ef tímaáætlunin er þröng — það er dýrt, þarf bókun og það eru hveralaugar víða um landið sem kosta brot af verðinu. Slepptu Gullna hringnum sem leiðsögutúr ef þú getur keyrt; vegirnir eru auðveldir og þú stýrir þínum eigin takti. Slepptu Vestfjörðum á ferð undir tíu dögum. Og slepptu því að reyna að sameina hringveginn við borgarfrí í þrjár nætur í Reykjavík — eitthvað verður að víkja, og það er venjulega svefninn.
Júní til ágúst færir 20 plús klukkustundir af dagsljósi, bestu vegaaðstæður og hæstu verð og fjölmennustu hótelin. September heldur hæfilegri birtu, lækkar verð og leyfir enn þægilega ferð um suðurlandið. Október til apríl er fyrir norðurljós, íshellaferðir og Reykjavík, ekki fyrir langa akstursferðir. Hver sem árstíðin er, bókaðu fyrstu og síðustu nóttina í Reykjavík nálægt flutningsleiðinni og haltu einum óskipulögðum degi — íslenskt veður lokar vegum með litlum fyrirvara, og varadagur breytir stressandi krókaleið í afslappaða krókaleið.
Gott að vita
Algengar spurningar
Er fjórir dagar nóg fyrir Ísland?
Fjórar nætur eru lágmark fyrir fyrstu ferð: tvær nætur í Reykjavík, ein á suðurströndinni í kringum Vík, ein í varasjóði. Þú munt sjá Gullna hringinn og helstu fossana á suðurströndinni, en ekki Snæfellsnes eða norðurlandið. Færri en þrjár nætur og þú ert að mestu á ferðinni.
Á ég að fara allan hringveginn í fyrstu heimsókn?
Aðeins ef þú hefur að minnsta kosti tíu daga og ferðast milli júní og ágúst. Sjö dagar á leið 1 er hraðferð og leyfir ekkert svigrúm fyrir veðurtafir. Fyrir fyrstu ferð myndi ég bóka sjö nætur á suður- og vesturlandi í staðinn og vista norðurlandið fyrir aðra heimsókn.
Hvaða mánuður er bestur til að bóka hótel á Íslandi?
Bókaðu júní til ágúst að minnsta kosti tveimur til þremur mánuðum fyrr, sérstaklega fyrir Vík, Höfn og Akureyri, þar sem herbergi eru takmörkuð. Seint í maí og september bjóða upp á hæfilega birtu, lægra verð og auðveldara framboð. Reykjavík sjálf hefur fleiri herbergi og er oft hægt að bóka nær komudegi.
Að gera gott er reksturinn: hver bókun í gegnum Stay Iceland fjármagnar eitt staðfest tonn af kolefnisbindingu — sama herbergi, sama verð, engin álagning.
Leita að hótelum