Akstur á Suðurströnd Íslands í snjó: Vegaaðstæður, tímasetning og hvar á að gista

Hvað gerist raunverulega á veginum í snjó

Þjóðvegur 1 suður frá Reykjavík liggur yfir Hellisheiði áður en hann lækkar til Hveragerðis og Selfoss, og þessar fyrstu 40 mínútur eru þar sem flest vetrarvandamál byrja: heiðin er í um 350 metra hæð og fær vindborna snjó á meðan Reykjavík er bara blaut. Handan Selfoss verður vegurinn flatur yfir Markarfljótssandi til Hvolsvallar, en liggur svo framhjá Eyjafjallajökli til Skógar og Vík. Snjór lokar sjaldan þessari leið algjörlega, en hálka, skyndilegar él af jöklinum og stutt dagsbirta eru daglegur veruleiki frá nóvember til mars. Athugaðu road.is og vedur.is á hverjum morgni og líttu á lokanir sem eðlilegar, ekki undantekningar.

Kaflinn austur af Vík er sá sem þarf að skipuleggja í kringum. Mýrdalssandur og klifrið framhjá Hjörleifshöfða taka á sig hvassviðri án skjóls, og einbreiðu brýrnar milli Kirkjubæjarklausturs og Hafnar — þar á meðal langa ferðin yfir Skeiðarársand — krefjast þolinmæði frekar en hraða. Fjórhjóladrifinn bíll er ekki algjörlega nauðsynlegur á Þjóðvegi 1, en vetrardekk eru í reynd skylda og nagladekk hjálpa á skuggasvæðum nálægt Fjaðrárgljúfri. Nagladekk eru lögleg á veturna; notkun á sumrin er takmörkuð, svo leigðu í samræmi við það.

Tímasetning, dagsbirta og hversu langt á að keyra

Í desember og snemma í janúar er dagsbirta frá u.þ.b. 11:00 til 16:00, sem gerir Vík að skynsamlegri fyrstu gistingu út frá Reykjavík og lætur Höfn verða erfiðan annan dag. Frá seint í mars færðu næga birtu til að ná Jökulsárlóni þægilega frá Vík með viðkomum við Fjaðrárgljúfur og Skaftafell. Mín ráðlegging er að bóka tvær nætur í kringum Vík eða Kirkjubæjarklaustur frekar en að þrýsta á Höfn í einni ferð: lokuð leið yfir Mýrdalssand getur kostað þig fjóra klukkutíma, og að hafa greitt rúm til að snúa aftur til dregur úr þrýstingnum að keyra í lélegu skyggni.

Vegalengdir blekkja. Reykjavík til Vík er um 190 kílómetrar — þrjár klukkustundir í þurru sumarveðri, fjórar til fimm í snjó með myndastoppum. Vík til Jökulsárlóns eru aðrir 190 kílómetrar, og aftur til Reykjavíkur er heill dagur, um 320 kílómetrar. Ef ferðin er fjórar nætur skaltu gista í Vík í tvær og nálægt Höfn eða Kirkjubæjarklaustri í eina, og keyra svo til baka eftir sömu strönd á einum löngum degi. Ekki reyna afturferðina á brottfarardeginum ef flugið þitt fer fyrir miðjan eftirmiðdag.

Hvar á að setja upp bækistöð

Vík í Mýrdal er augljós miðpunktur: þétt þorp með eldsneyti, litlum stórmarkaði, kaffihúsum og klösum af gistiheimilum og hótelum, allt innan sjónmáls frá Reynisfjalli. Herbergi bókast mánuðum fyrir febrúar og mars, svo bókaðu snemma og staðfestu að bílastæðið sé mokað — sum minni gistiheimili við veginn að Reynisfjöru liggja við ómokaða vegi. Selfoss og Hvolsvöllur eru ódýrari valkostir fyrir fyrstu eða síðustu nótt, klukkustund frá Reykjavík og vel staðsett fyrir Gullna hringinn, en þau bæta 60 til 90 mínútum við hvern dag sem liggur austur.

Fyrir austari hlutann er Kirkjubæjarklaustur rólegra og ódýrara en Höfn, með bensínstöð og nokkur gistiheimili, og það brýtur ferðina yfir Skeiðarársand á þægilegan hátt. Höfn sjálf býður upp á veitingastaði við höfnina og stystu leiðina að Stokksnesi og Vestrahorni, sem er þess virði að bæta við klukkustund ef þú vilt myndir í dögun. Forðastu freistinguna að sofa í Vík og keyra að Jökulsárlóni í sólarupprás um miðjan vetur: ferðin fram og til baka er næstum 400 kílómetrar á ísilögðum vegum, mest í myrkri. Bókaðu nær bækistöðina í staðinn.

Hagnýtar venjur sem skipta máli

Fylltu á eldsneyti þegar þú getur. Milli Selfoss og Hafnar eru stöðvar í Hvolsvelli, Vík og Kirkjubæjarklaustri, en bilið er langt og dælur geta verið niðri. Hafðu með þér hlaðinn síma, pappírskort, vatn og hlý föt, og láttu gististaðinn vita áætlaðan komutíma — farsímasamband minnkar austur af Vík og hverfur í dalverpum við Skógar og Skaftafell. Fjallvegir eins og slóðin upp að Þakgil eru lokaðir og hættulegir á veturna; haltu þig á númeruðum vegum og athugaðu safetravel.is áður en þú leggur af stað.

Myndatökustopp þurfa að fara varlega: sjávarbeitur við Reynisfjöru eru banvænar og bílastæðið er opið fyrir veðri, svo leggðu bílnum út og haltu þér vel frá fjöruborðinu. Jökulsárlón og Demantaströndin eru fjölmennust milli 10:00 og 14:00 — komdu fyrir 09:30 eða eftir 15:30 og þú færð pláss. Bókaðu gistingu með ókeypis afpöntun þar sem hægt er og móttöku sem þú nærð í síma, því vegalokun á morgun ferðar er nógu algeng til að sveigjanleiki sé meira virði en lítill sparnaður. Staðfestu að leigubíllinn sé með vetrardekk og skóflu áður en þú ferð frá Reykjavík.