Að keyra og sigla til Vestfjarða: Leiðir frá Reykjavík bornar saman

Vegurinn um þjóðveg 1 og þjóðveg 60

Að keyra frá Reykjavík til Ísafjarðar er um 600 kílómetrar og tekur flestum átta til níu klukkustundir með viðkomum. Hefðbundna leiðin er þjóðvegur 1 norður um Borgarnes, síðan þjóðvegur 60 yfir Steingrímsfjarðarheiði niður í firðina. Fylltu á Borgarnesi; eftir það fækkar bensínstöðvum og sumar eru sjálfvirkar kortastöðvar. Fjallvegurinn er malbikaður en vindasamur og lokast tímabundið í vetrarstormum — athugaðu vegakerfið morguninn sem þú ferð. Gistihús í Ísafirði og Suðureyri eru allt frá hagkvæmum herbergjum upp í endurbyggð timburhús kaupmanna, með flestum valkostum milli júní og ágúst.

Valkosturinn er þjóðvegur 1 vestur á Snæfellsnes, síðan 54/56 upp til Stykkishólms og Baldur ferjan yfir Breiðafjörð til Brjánslækjar, sem styttir langa norðurlega bugðuna. Aksturinn Reykjavík–Stykkishólmur tekur um tvo og hálfan klukkustund og er auðveldur. Ferðin er stutt og frá Brjánslækni eru aðrir tveir tímar á malarvegum til Ísafjarðar. Þetta hentar þeim sem vilja brjóta ferðina á Snæfellsnesi frekar en að þjóta norður á einum löngum degi. Gisting í Stykkishólmi og Grundarfirði fyllist fljótt í júlí.

Ferjan og hvenær hún borgar sig

Baldur siglir milli Stykkishólms og Brjánslækjar flesta daga, en tíðnin minnkar utan sumars; bókaðu bílapláss fyrirfram í júlí og ágúst. Farþegar ganga fyrir sig, en án bíls ertu strandaður á Brjánslæk — engin nothæf strætisvagnatenging er þaðan. Ef þú kemur norðan frá tengir Sævar ferjan Norðurfirði á Ströndum við Hólmavík, sem er gagnlegt fyrir þá sem fara hring um Strandir. Hvorug ferðin er ódýr fyrir bíl, svo vegaðu ferjuna á móti eldsneyti og auka nóttinni sem þú myndir annars eyða á gistihúsi á leiðinni.

Fyrir flest fyrstu heimsóknir myndi ég bóka veginn um Borgarnes og spara ferjuna fyrir aðra ferð. Norðurleiðin gefur þér afleggjarann að Kolugljúfri og tækifæri til að stoppa á Hvammstanga á heimleið ef þú ferð til baka um þjóðveg 1. Ef tíminn er naumur skaltu fljúga frá Reykjavíkurflugvelli til Ísafjarðar — flugið er stutt og kemur þér nokkrum mínútum frá bænum — og leigja bíl á staðnum. Það hentar vel fyrir tveggja eða þriggja nætur dvöl byggða á gönguferðum að Valagili eða Dynjanda.

Hvar þú skalt setja þig upp

Ísafjörður er eðlilegur grunnur: veitingastaðir, sundlaug, sjúkrahús og flest úrval hótela og gistihúsa á svæðinu. Suðureyri, tuttugu mínútum vestur eftir firðinum, er kyrrlátari og betri fyrir þá sem vilja útsýni yfir hafið og stutta göngu að ströndinni. Þingeyri, fjörutíu og fimm mínútum lengra, hefur nokkur herbergi og góða strandgöngu. Lengra í burtu þjóna Patreksfjörður og Bíldudalur Látrabjargi og Rauðasandi, best náð í júní og júlí þegar birtan endist og slóðarnir eru opnir.

Vegalengdir skipta hér máli: Ísafjörður til Látrabjargs er um þrír tímar á oft malarvegum, svo ekki skipuleggja það sem dagsferð frá bænum. Skiptu dvölinni frekar — tvær nætur í Ísafirði, ein eða tvær í kringum Patreksfjörð. Bókaðu minni gistihúsin beint í tölvupósti ef framboð á netinu virðist tómt; nokkur skrá ekki allt herbergi. Seint í maí og september gefa þér sæmilega dagsbirtu með færri bókunum, og september hefur venjulega besta jafnvægið milli veðurs og framboðs.

Hverju á að sleppa og hagnýt tímasetning

Slepptu freistingunni að líta á Vestfirði sem dagsferð frá Reykjavík. Hringferðin er vel yfir þúsund kílómetrar og vegirnir krefjast athygli. Slepptu líka hálendisslóðum nema þú hafir rétt búinn bíl og reynslu; F-vegir hér eru ekki fyrir tilfallandi útúrdúra. Strandir norðan Hólmavíkur eru fallegar en hægar, og ef þú hefur fáa daga er það hlutinn sem á að sleppa frekar en að flýta sér um. Snjór getur varað á fjallvegum fram í maí og fyrstu hauststormar koma í október.

Fyrir fyrstu ferð myndi ég bóka þrjár nætur í Ísafirði og keyra Borgarnesleiðina á sumrin, leggja af stað snemma morguns til að koma fyrir myrkur. Fyrir aðra ferð myndi ég taka Baldur ferjuna út og keyra til baka um Hvammstanga, gista eina nótt í Stykkishólmi. Bókaðu gistingu í Reykjavík fyrir næturnar sitt hvoru megin við aksturinn — borgin hefur breiðasta úrvalið og sveigjanlegustu afbókanir — og hafðu einn varadag fyrir veður. Athugaðu safetravel.is fyrir brottför og hafðu í huga að eldsneyti, matur og opnunartímar eru takmörkuð utan helstu bæja.