Að keyra og komast um á Íslandi þegar þú talar bara ensku

Að sækja bílaleigubíl á Keflavíkurflugvelli

Nánast öll helstu bílaleigumerki starfa á sama svæðinu við Keflavíkurflugvöll, um 50 km og 45 mínútur frá miðborg Reykjavíkur á þjóðvegi 41. Afgreiðslubásar eru mönnuðu fólki sem talar ensku og pappírar eru gefnir út á ensku, þannig að helsta fyrirstaðan er röðin eftir næturflug. Bókaðu sjálfskiptan bíl ef þú ert ekki örugg/ur með beinskiptingu — bílaleigubílar á Íslandi eru að langmestu leyti beinskiptir — og staðfestu hvort sóknarstaðurinn sé í flugstöðvarbyggingunni sjálfri eða á bílastæði fimm mínútur í burtu þaðan sem rúta fer. Vetrardekkjum er komið fyrir sjálfgefið frá því um nóvember til apríl, og negldir dekk eru leyfðir aðeins á þeim mánuðum; spurðu við afgreiðslubásinn frekar en að ganga út frá því.

Tryggingauppsel er þar sem kostnaðurinn getur aukist. Íslenskir vindar eru raunverulega skaðlegir fyrir hurðir og húdd, og hefðbundið sjálfsábyrgðarhlutfall nær oft ekki yfir skemmdir af sandi og ösku eða tjón vegna hurða sem vindur blæs upp. Berðu saman viðbótartryggingu fyrir möl og sand/ösku við þína eigin sjálfsábyrgðarstefnu áður en þú skrifar undir, og taktu ítarlegar myndir af bílnum á bílastæðinu, þar á meðal af þakinu og neðan á stuðurunum. Eldsneytisstefna er venjulega fullur-til-fullur. Ef þú gistir fyrst í Reykjavík skaltu hafa í huga að hótel í miðborginni innihalda sjaldan bílastæði, en gististaðir í hverfum eins og Laugardal eða nálægt Höfðatorgi hafa þau yfirleitt — þess virði að athuga áður en þú bókar.

Bensínstöðvar, göng og umferðarreglur

Utan höfuðborgarsvæðisins eru sjálfsafgreiðslustöðvar án starfsfólks ráðandi: N1, Olís og Orkan eru algengustu nöfnin, með kortalesurum á ensku við dælurnar. Þú þarft kort með PIN — Visa og Mastercard virka, og forgreidd kort virka yfirleitt líka, en sum erlend debetkort valda fyrirframheimild upp á nokkur þúsund krónur sem losnar eftir nokkra daga. Margar dælur á landsbyggðinni selja ekkert nema eldsneyti, svo fylltu á hvenær sem þú ferð fram hjá stöð á þjóðvegi 1 milli Víkur og Hafnar, eða um Vestfirði, þar sem bil upp á 100 km eða meira milli dæla eru eðlileg. Díselbílar eru algengir; athugaðu merkimiðann á eldsneytislokinu frekar en að giska, því að fylla rangt á er dýr mistök.

Umferðarmerki eru myndræn og eins og annars staðar í Evrópu: gulur tígull fyrir forgangsveg, blátt og hvítt fyrir inngöngu á hraðbraut, merkið um einbreiða brú sem þú sérð stöðugt á hringveginum. Hraðatakmörk eru 50 km/klst í þéttbýli, 80 km/klst á malarvegi og 90 km/klst á bundnu slitlagi á landsbyggðinni, og myndavélar eru tíðar á aðkomunum að Reykjavík. Framljós verða að vera kveikt ávallt. Á einbreiðum brúm verður bíllinn sem er næstur brúnni að víkja, og reglan um blindhæðir á malarvegi er einfaldlega að hægja á sér. Hvalfjarðargöngin norður af Reykjavík og Vaðlaheiðargöngin nálægt Akureyri taka bæði rafræn gjöld, sem greidd eru á netinu eftir á frekar en í gjaldskúr.

Rútur, flugvallarflutningar og móttaka ferðaþjónustu

Þú þarft ekki bíl fyrir stutta borgarferð. Flybus og Airport Direct fara frá Keflavík að BSÍ-miðstöðinni í Reykjavík á um 45 mínútum, með afhendingu við hótel í stærri rútunum og minni skutlu fyrir miðborgargötur sem rútur komast ekki inn á. Strætó rekur gulu borgarrúturnar í höfuðborginni; appið selur stakar ferðir og leyfir þér að borga með korti, og ökumenn tala ensku en eru ekki góðir í að taka við reiðufé, svo notaðu appið. Í höfuðborginni er betra að ganga en að taka rútu milli Miðborgar, Skólavörðustígs og hafnarinnar. Fyrir lengri leiðir ná Strætó-rútur á milli bæja til Akureyrar á um sex klukkustundum, en þjónustan minnkar verulega utan sumars, svo athugaðu tímatöflur áður en þú treystir á þær.

Móttaka ferðaþjónustu fylgir staðlaðri aðferð: þú ert sótt/ur á tiltekna rútustoppistöð frekar en við hóteldyrnar, því miðborg Reykjavíkur takmarkar aðgang rútna. Stoppistöðvarnar eru númeraðar og merktar — Stoppistöð 8 nálægt Hallgrímskirkju og Stoppistöð 6 á Hverfisgötu eru þær sem þú munt nota mest — og staðfestingarpósturinn þinn ætti að nefna þína stöð. Vertu úti fimm til tíu mínútum fyrr; ökumenn bíða ekki og hringja ekki upp í herbergið þitt. Norðurljósatúrar fara á kvöldin og eru endurteknir án endurgjalds ef fyrsta tilraunin mistekst vegna skýja. Ef þú ert að bóka dagsferð suður með strönd eða Gullna hringinn sparar það mikla morgunóstillingu að gista innan tíu mínútna göngufjarlægðar frá númeraðri stöð — bæjar- og hótelleiðarvísir okkar fer yfir hvaða hverfi gera það auðveldast.

Hvenær á að keyra og hverju á að sleppa

Júní til ágúst er einfaldasti glugginn: vegir eru greiðir, hringvegurinn er að fullu opinn, og Strandir á Vestfjörðum og vegur 643 til Látrabjargs eru færir. September er að öllum líkindum betra verðgildi, með F-vegir á hálendinu venjulega lokaðir frá miðjum til seint í september og fjallaskálar lokaðir. Frá október skaltu athuga vegaaðstæður daglega á opinberri vefsíðu Vegagerðarinnar áður en þú leggur af stað, og líta á hálendið sem lokað, ekki bara erfitt. Ef ferðin þín er þrjár nætur eða færri og miðuð við Reykjavík skaltu sleppa bílnum algjörlega — bílastæðagjöld, gjöld í göngum og erfiðleikar í miðborginni gera bílaleigubíl meiri fyrirhöfn en hann er virði.

Fyrir viku eða meira skaltu leigja bíl. Vegalengdir ráða för: Reykjavík til Víkur er um 190 km, til Jökulsárlóns um 380 km og til Akureyrar um 390 km á hringveginum. Ég myndi bóka litla sjálfskipta bíla með malarvörn fyrir ferð um suðurströndina og sleppa fjórhjóladrifi nema þú sért á ferð á vetri eða inn á hálendið, þar sem það er lagaleg krafa á F-vegum. Húsbílar eru vinsælir en eru bannaðir á mörgum næturstaða í miðbæjum, svo hótel eða gistihús í Akureyri, Vík eða á Höfn með bílastæði inniföldu er oft rólegri kosturinn.