Norðurljósanætur með börn: Að velja fjölskyldubækistöð á Íslandi

Reykjavík: áhættuminnsta bækistöðin fyrir ungar fjölskyldur

Reykjavík er skynsamur fyrsti kostur þegar börnin eru lítil, því misheppnuð norðurljósanótt kostar þig leigubíl ferð frekar en glataða bókun. Þéttbýlið í kringum Laugaveg og Skólavörðustíg setur þig innan göngufæris frá Hallgrímskirkju, höfninni og Sundhöllinni, og borgarstrætisvagnakerfið nær til úthverfanna. Fyrir dimman himin skaltu fara að Gróttuvita á odda Seltjarnarness, um 15 mínútur í bíl frá miðbænum, eða að Öskjuhlíð við Perluna, þar sem þú getur hörfað inn í heitan bíl innan nokkurra mínútna.

Bókaðu þér gistingu í póstnúmerunum 101 eða 105 ef þú vilt veitingastaði og söfn við dyrnar, eða í Hafnarfirði og Kópavogi fyrir ókeypis bílastæði og fjölskyldustær herbergi. Reykjavík launar sveigjanleika: spáin getur breyst fjórum sinnum á einu kvöldi, og hótel með sólarhrings móttöku þýðir að þú getur ákveðið klukkan 21:00 frekar en við bókun. Bókaðu herbergi með myrkurgardinir — birtan íslenska sumarsins er óviðkomandi á norðurljósatímabilinu, en morgnar síðvetrarins eru það ekki, og börn sofa betur í almennilega dimmu herbergi.

Sveitin: styttri akstur að dimmari himni

Þegar börnin ráða við klukkustund í bíl eftir kvöldmat hallar jafnvæginu vestur og suður. Þingvallagarður, um 45 mínútur frá Reykjavík á leið 36, hefur opið útsýni og bílastæði sem eru aðgengileg á veturna. Þorpið Hveragerði, 45 km austur á leið 1, liggur undir raunverulega dimmum himni og hefur gróðurhús, jarðhitasvæði og sundlaugar til að fylla dagsbirtuna. Selfoss, klukkustund frá höfuðborginni, er hagnýti miðpunkturinn: stórverslanir, eldsneyti, sjúkrahús og nokkrir gestahúsaklasar, og strandvegurinn suður til Stokkseyrar og Eyrarbakka býður upp á ólýsta sjóndeildarhringi.

Lengra út á land er Vík í Mýrdal um 2 klukkustundir 45 mínútur frá Reykjavík eftir leið 1 og gefur þér dimmasta himininn sem auðvelt er að ná á stuttri ferð, en aksturinn felur í sér berskjaldaða kafla sem lokast í vetrarstormum. Húsavík og ströndin við Mývatn, 45 mínútna akstur hvor frá öðrum í norðri, eru frábær í lok september og mars, þó að þangað sé komist með innanlandsflugi til Akureyrar eða löngum degi á Hringveginum. Fyrir fyrstu fjölskylduferð sem tekur fjórar til fimm nætur myndi ég bóka tvær nætur í Reykjavík og tvær á Selfoss-svæðinu — nægileg myrkur án þess að skuldbinda sig til langs flutnings.

Tímasetning, veður og raunverulegar líkur

Norðurljósatímabilið stendur frá því seint í ágúst til miðs apríl, en hið gagnlega tímabil fyrir fjölskyldur er þrengra. Seint í september og snemma í mars gefa þér um 11 til 13 klukkustundir af myrkri, hitastig um 0°C til 5°C á suðurströndinni, og næga dagsbirtu fyrir síðdegis sund eða stutta göngu. Desember og janúar bjóða upp á mest myrkur en stystu daga — þrjár til fjórar klukkustundir af nothæfri birtu í kringum Reykjavík — og mestu líkur á veglokunum á fjallaleiðum. Október og febrúar eru málamiðlunarmánuðirnir: enn nógu dimmir, örlítið mildari, og meiri dagsbirta fyrir börnin til að eyða orku úti.

Enginn rekstraraðili geta lofað norðurljósum, og skýjahulan er ákvörðunarþátturinn langt oftar en sólvirkni. Spá Veðurstofu Íslands um norðurljós og skýjakortið á vedur.is eru verkfærin sem heimafólk notar í raun; skoðaðu þau klukkan 20:00 og ákveddu þá. Haltu væntingum heiðarlegum gagnvart börnunum: nótt úti undir stjörnum með heitu súkkulaði er planið, og norðurljósin eru bónusinn. Að sleppa bókuðri smárútferð á skýjuðu kvöldi er ekki mistök — það er ástæðan fyrir að gista einhvers staðar þar sem þú getur stigið út.

Hagnýtur búnaður og hvað á að sleppa

Klæddu börnin í ullarlag, flís og vatnshelda ystu flík, og bættu við einangruðum stígvélum, húfum og vettlingum. Reykjavík hefur vel birgðar útivistarverslanir á Laugavegi ef eitthvað vantar, og stærri stórverslanir í Kópavogi og á Selfossi selja handhitara og hitabrúsa ódýrt. Taktu með þér höfuðljós með rauðu ljósi og haltu vararafhlöðum heitum inni í jakka. Ljósmyndarar ættu að taka með sér þrífót; símamyndavélar ráða við björt norðurljós furðu vel ef þú styður þær við bílþak og notar næturstillingu.

Slepptu miðnæturshvalaskoðunarferðum og öðrum samsettu ferðum á norðurljósatímabilinu, löngum hringferðum um Hringveginn á innan við viku, og hvers kyns ferðaáætlun sem gerir ráð fyrir að þú keyrir fjallavegi á nóttunni. Slepptu einnig F-vegum algjörlega frá október til maí, og athugaðu road.is og safetravel.is á hverjum morgni. Ef þú vilt eina skipulagða nótt úti er smárútferð í litlum hópi frá Reykjavík álagsminni kosturinn með börn undir átta ára; yfir þeim aldri gefur bækistöð með eigin bíl nálægt Selfossi þér frelsi til að elta skýralitla bletti og vera komin í rúmið fyrir miðnætti.