Akranes með börnum: Hagnýtur leiðarvísir fyrir fjölskyldur á Vesturlandi

Hvers vegna Akranes hentar sem viðkomustaður fyrir fjölskyldur

Akranes liggur á odda Akranesness á Vesturlandi og er tengt Reykjavík með 5,7 km Hvalfjarðargöngum á þjóðvegi 51. Aksturinn frá höfuðborginni tekur um 50 mínútur til klukkustundar, þannig að þetta er auðveld fyrsta eða síðasta nótt frekar en löng flutningur. Bærinn sjálfur er lítill og flatur, um 8.000 manns, þar sem höfnin, kirkjan á Innrihólmi og eldri íbúðargöturnar eru allar innan göngufæris frá hver annarri. Fyrir fjölskyldur skiptir það máli: engin bílaflutningur milli athafna og stutt ganga til baka á hótelið þegar litlum einstaklingi brestur þolinmæði.

Tvær staðreyndir eru grunnurinn að dvöl hér. Í fyrsta lagi útisundlaugin, Sundlaug Akranes, við Þorsteinsgötu, með barnalaug og heitum pottum, opin allt árið og ódýr miðað við íslenskan mælikvarða. Í öðru lagi ganga að Akranesvita eftir brimvarnargarðinum, um 3 km hvor leið frá bílastæðinu við höfnina, flöt og barnvagnvæn fyrir fyrsta kaflann. Saman gefa þau morgun og síðdegi. Bættu við Langasandi, löngu sandströndinni rétt norðan við bæinn, og dagurinn fyllist án eins einasta greidds aðdráttar afls utan sundlaugarinnar.

Viti, ströndin og veðrið

Akranesviti er einn af eldri vitum Íslands og gangan að honum er besta ókeypis skemmtun bæjarins. Byrjaðu á höfninni, fylgdu stígnum eftir brimvarnargarðinum og reiknaðu 45 mínútur hvor leið með börnum — lengur ef þú stoppar til að horfa á bátana eða æðarfuglana. Vindurinn er vandamálið, ekki fjarlægðin. Á björtum degi í júní eða júlí, þegar sólin er uppi fram yfir miðnætti, er þetta yndisleg síðkvöldsganga. Í febrúar, með 20 m/s vindhviðum, er það ekki. Athugaðu spána á vedur.is á morguninn sem þú ferð og vertu tilbúinn að skipta út fyrir sundlaugina.

Langisandur er breið strönd úr fölum sandi og skeljabrotum, vinsæl meðal heimamanna á sumrin fyrir grunna innkomu. Þetta er ekki Karíbahafið: sjávarhitinn er um 10°C, vindurinn stöðvast sjaldan og það eru engir strönduverðir. Líttu á þetta sem stað til að hlaupa, grafa og fljúga flugdreka frekar en að synda, og hafðu vindheldan fatnað með þér jafnvel í júlí. Ströndin er fimm mínútna akstur frá miðbænum, með bílastæði nálægt golfvellinum. Bestu mánuðirnir fyrir bæði eru júní til ágúst; maí og september virka ef þú samþykkir fleiri lög.

Hvar á að setja sig og hvað á að sleppa

Akranes hefur hóflegt en raunverulegt úrval gististaða: nokkrar litlar hótel nálægt höfninni, gistiheimili í íbúðargötunum og sjálfstæðar íbúðir sem henta fjölskyldum sem þurfa eldhús og sérherbergi. Verðið er áberandi lægra en í Reykjavík fyrir sambærileg herbergi, sem er aðalástæðan fyrir því að gista hér frekar en að ferðast daglega. Bókaðu stað með bílastæði, þar sem nánast allt sem þú gerir felur í sér stuttan akstur. Ef þú ferðar eftir Hringveginum réttsælis er Akranes skynsamleg fyrsta nótt frá Keflavík — um 90 mínútna akstur frá flugvellinum — áður en haldið er áfram til Borgarness og Snæfellsnesskagans næsta morgun.

Sleppa skal hugmyndinni um Akranes sem áfangastað í sjálfu sér í eina viku. Tvær nætur eru ríflegar. Sleppa skal líka umræðunni um gjald í Hvalfjarðargöngum: þau taka gjald fyrir hvern bíl og eru hraðleiðin, en gamli vegurinn fyrir Hvalfjörð er fallegur krókur sem tekur um klukkustund lengur og er aðeins þess virði ef þú hefur tíma og gott veður. Ef þú ert á leið til Vestfjarða skaltu taka ferjuna frá Stykkishólmi frekar en að keyra langa leið. Og ekki skipuleggja bátsferð frá Akraneshöfn að óreyndu — siglingar eru takmarkaðar og árstíðabundnar, svo staðfestu áður en þú byggir daginn á einni.

Matur, skipulag og dæmigert hálfdagsskema

Matarval er takmarkað en fullnægjandi. Það er stórmarkaður á aðalgötunni fyrir nesti, nokkrar kaffihús og nokkrir veitingastaðir nálægt höfninni sem bjóða fisk og venjulegan fjölskyldumat. Ekki búast við miklu úrvali af sérstökum barnamatseðlum; skammtarnir eru stórir og eldhúsin sveigjanleg ef þú biður um það. Fylltu á tankinn áður en þú ferð af Hringveginum, því bensínstöðin á Akranesi er í lagi en þjónustan þynnist til Borgarness. Farsímasamband er gott um allan bæinn og kortagreiðslur eru algengar — þú átt erfitt með að eyða reiðufé jafnvel þótt þú hafir það með þér.

Hagnýtur hálfdagur: sundlaugin á Sundlaug Akranes á morgnana þegar hún er róleg, hádegismatur frá stórmarkaðnum borðaður á höfninni, og svo vitagangan síðdegis ef vindur leyfir, eða akstur að Langasandi ef börnin þurfa að hlaupa. Það skilur kvöldið eftir laust. Fyrir fjölskyldur sem vega og meta Íslandsferðir myndi ég bóka Akranes í eina eða tvær nætur í byrjun vesturlandsleiðar og leggja peninginn sem sparast í Snæfellsneskaflann, þar sem gisting er af skornum skammti og dýrari. Notaðu sundlaugina, notaðu ströndina og líttu á bæinn sem rólegan grunn frekar en gátlista.