Vetrarhelgi á Íslandi: Hvar á að gista og hvað á að sjá

Að velja bækistöð: Reykjavík gegn sveitinni

Fyrir tveggja nátta vetrarferð skaltu gista í Reykjavík. Miðborgin — í kringum Laugaveg, Skólavörðustíg og gamla höfnina við Grandagarð — setur gistihús, kaffihús og upptökustaði ferða innan tíu mínútna göngufjarlægðar, sem skiptir máli þegar dagsljós varir frá u.þ.b. 11:00 til 16:00 í desember og janúar. Herbergi á miðlungsverði í póstnúmerum 101 og 105 eru venjulega á miðlungs- til hærra verðbili, en rúm í farfuglaheimilum og hjónaherbergi á gistihúsum eru ódýrari meðfram Hverfisgötu og í 105 hverfinu nálægt Hallgrímskirkju. Bókaðu snemma fyrir helgarnar um áramót og fyrstu viku febrúar, þegar eftirspurn frá ferðalöngum á stuttum fríum er mest.

Gisting í sveitinni nálægt Vík, Hvolsvelli eða Selfossi hentar ferðalöngum með leigubíl og þrjár eða fleiri nætur, en ein nótt utan Reykjavíkur kostar þig venjulega meira í flutningum en hún sparar. Akstur á Þjóðvegi 1 frá Reykjavík til Vík tekur um tvær og hálfa klukkustund við góðar aðstæður og lengur í snjó, og þú vilt ekki það sama dag og flug heim. Ef þú vilt eina nótt utan borgarinnar skaltu velja hótel nálægt Flúðum eða Reykholti á Gullna hringnum og snúa aftur til Reykjavíkur síðustu nóttina.

Hvað þú getur raunhæft séð á tveimur dögum

Fyrsti dagur, haltu þig í borginni. Gakktu frá Hallgrímskirkju niður Skólavörðustíg til Laugavegar, haltu áfram að höfninni fyrir Harpu tónleikahöll og gömlu bryggjurnar, og endaðu við Sólfar skúlptúrinn á Sæbraut áður en ljósið hverfur. Þjóðminjasafn Íslands við Suðurgötu og Landnámssýningin við Aðalstræti eru góðir innandyra staðir þegar veðrið versnar. Á kvöldin eru jarðvarmalaugarnar í Laugardalslaug opnar fram eftir á virkum dögum, og sundmenning borgarinnar er ódýrasta klukkustundin sem þú eyðir í ferðinni.

Annar dagur, farðu í leiðsögðu ferð um Gullna hringinn frekar en að keyra sjálfur. Venjulega hringferðin — Þingvellir þjóðgarður, Geysir gufuhverasvæðið og Gullfoss foss — tekur um átta klukkustundir með upptöku um 08:30, og rútur takast betur við ísilagða kafla á Þjóðvegi 36 og 35 en fyrsta vetrarferðamaður við stýrið. Almannagjá sprungan í Þingvöllum er gangandi með hlífðarhnúða; stígar við Gullfoss geta ísast, svo athugaðu töfluna í gestastofunni. Bókaðu ferðina í fyrsta lagi daginn áður, því vetrarferðir fyllast og veðurtöfkanir verða.

Suðurströndin, og hvað á að sleppa

Ef þú hefur þriðja daginn eða langan annan dag, skilar suðurströndin meiru á hvern kílómetra en nokkuð annað sem er innan seilingar frá Reykjavík. Seljalandsfoss og Skógafoss eru báðir rétt við Þjóðveg 1, um tvær klukkustundir frá borginni, og svarti sandurinn við Reynisfjöru nálægt Vík er tuttugu mínútna akstur lengra. Leiðsögð ferð um suðurströndina tekur venjulega tíu til tólf klukkustundir, fer fyrir dögun og snýr aftur eftir myrkur, svo líttu á það sem allan daginn og borðaðu góðan morgunmat. Jökulsárlón er fjórar og hálf klukkustund til austurs í viðbót og er ekki helgarferð.

Slepptu Bláa lóninu ef dagskráin er þétt. Það er fjörutíu og fimm mínútur frá Keflavíkurflugvelli og hentar vel sem stopp fyrir seint flug, en flutningstíminn étur hálfan dag. Sky Lagoon í Kópavogi, fimmtán mínútur frá miðborginni, eða staðbundnu laugarnar í Laugardalslaug og Vesturbæjarlaug gefa þér jarðvarmavatn án ferðarinnar. Slepptu líka sjálfkeyrðum ferðum á hálendið og hvaða leið sem er lýst sem innivegi á veturna; þær eru lokaðar eða óöruggar frá október til maí. Norðurljósaveiðar eru þess virði eitt kvöld, ekki þrjú.

Hagnýt atriði fyrir vetrarhelgi

Fljúgðu til Keflavíkur, um fimmtíu mínútur frá miðborg Reykjavíkur með flugrútu, og skipuleggðu eftir ljósinu frekar en klukkunni. Sólsetur um miðjan desember er um 15:30, svo skipaðu útivistarstaði á seinnipart morguns og hafðu síðdegis sveigjanlegt vegna veðurs. Pakkaðu vatnsheldu ytra lagi, hlýjum undirfötum og skóm með nælingu; stígar umhverfis Geysi og Gullfoss eru reglulega ísilagðir. Vindheld jakka skiptir meira máli en þungur kápa, því Atlantshafsstrekkingar á suðurströndinni eru það sem gerir útivist óþægilega.

Bókaðu gistingu og að minnsta kosti eina leiðsögða ferð fyrir flug, og hafðu áætlun annars dags breytanlega. Íslenskt vetrarveður lokar vegum og aflýsir ferðum með nokkurra klukkustunda fyrirvara, og rekstraraðilar bóka venjulega aftur frekar en að endurgreiða. Bestu mánuðirnir fyrir stutt vetrarfrí eru seint í febrúar og snemma í mars, þegar dagsljós teygir sig fram yfir 18:00 og verð lækka eftir janúarhámarkið. Ef þú vilt norðurljósin skaltu miða við skýr köld tímabil í febrúar. Fyrir fyrstu heimsókn með tvær nætur myndi ég bóka gistihús í miðborg Reykjavíkur, eina ferð um Gullna hringinn og eina ferð um suðurströndina.