Hveragerði með börnum: Jarðhitasveitir, heitar ár og auðveldir dagar á Suðurlandi

Af hverju Hveragerði hentar sem fjölskyldustaður

Hveragerði liggur við gatnamót þjóðvegar 1 og þjóðvegar 35 í Ölfusdal, um 45 km austur af Reykjavík og u.þ.b. 40 mínútur akandi frá borgarmörkum. Það er blómlegt gróðurhúsabæjarfélag, hlýtt undir fótum af jarðhita, og nógu lítið til að börn geti gengið frá hóteli að verslunum og til baka án þess að þurfa að skipuleggja yfirferð yfir götur. Fyrir fjölskyldur er þetta betra en að gista miðborginni: þú sleppur við bílastæðagjöld í Reykjavík, og Gullna hringurinn, suðurströndin og hálendisvegurinn að Kerlingarfjöllum hefjast allt innan klukkustundar frá bænum.

Hótel í Reykjavík eru augljósasti kosturinn í staðinn, og þau eru skynsamleg ef þú vilt veitingastaði og söfn við dyrnar. En með ung börn, bíl og þétta dagskrá dregur Hveragerði úr akstri á dögum þegar allir eru þreyttir. Bærinn sjálfur er rólegur á kvöldin, sem er annaðhvort léttir eða takmörkun eftir fjölskyldunni. Sundlaugin þar, Sundlaug Hveragerðis, er með litla rennibraut, heita potta og grunnt svæði, og er sú tegund staðar sem heimafólk notar eftir skóla frekar en eitthvað sem byggt var fyrir ferðamenn.

Verðflokkar eru hóflegir miðað við íslenskan mælikvarða, vel undir miðborg Reykjavíkur í júlí og ágúst og greinilega ódýrari í millitíðinni. Bókaðu snemma fyrir miðjan júní til miðjan ágúst, þegar fjölskyldur með skólafrí filla svæðið og gistihús bæjarins seljast upp vikum fyrr. Maí og september eru góðir millivegir: enn bjart á kvöldin, færri á Reykjadalarslóðinni og lægra verð. Vist á veturna er möguleg og bærinn er opinn, en styttri dagsbirta takmarkar hversu mikið þú getur gengið með lítil börn.

Reykjadalargangan og heita áin

Reykjadalur, sem næst frá bílastæði rétt austan bæjarins, er ástæða þess að flestar fjölskyldur stoppa hér. Slóðin hækkar jafnt og þétt um það bil 3 km að baðstaðnum og fylgir jarðhitalæk sem gufar við stíginn mestallan veginn. Reiknaðu með 45 til 60 mínútum í hvora átt með börn, lengur með nesti. Þetta er ekki flöt rölt: það er stöðug hækkun og nokkur laus möl, svo traustir skór skipta máli og burðarpoki hentar börnum undir u.þ.b. fjögurra ára. Verðlaunin eru kafli í ánni sem er nógu heitur til að sitja í, með náttúrulegum syllum þar sem þú getur vaðið.

Farðu snemma, helst fyrir klukkan níu á sumrin, því bílastæðið og baðstaðirnir fyllast síðar og slóðin hefur hvorki skugga né skjól. Taktu með handklæði, aukaföt og eitthvað til að sitja á, því bakkarnir eru grófir. Vatnsheld föt eru þess virði að hafa með sér jafnvel þegar spáin er góð, því veður í dalnum breytist hratt. Ekki treysta á að áin haldi ákveðnu hitastigi: það er breytilegt eftir rennsli og árstíð, og sumir pollar eru nógu heitir til að vera óþægilegir fyrir lítil börn. Prófaðu fyrst með hendinni og hafðu alla innan sjónsviðs.

Gróðurhús, hestar og stuttar ferðir

Jarðhitagróðurhús bæjarins eru klukkustundar virði, og nokkur taka vel á móti gestum sem vilja sjá tómata, bananir og blóm ræktuð undir gleri með hita úr jörðinni. Þetta hentar börnum sem eru búin að ganga nóg og er að mestu innandyra, sem gerir það að skynsamlegum varakosti í rigningu. Hestaferðir eru í boði á býlum í kringum Hveragerði og í nálægum Ölfusdal, með stuttum ferðum fyrir byrjendur á íslenskum hestum, rólegri og traustri tegund. Bókaðu fyrirfram á sumrin, því ferðir fyllast og rekstraraðilar halda hópum litlum.

Handan bæjarins eru vegirnir um láglendið í átt að Selfossi og Eyrarbakka auðveldir 15 til 25 mínútna akstrar og bjóða upp á búfjárland, lítinn strandbæ og Flóa, þar sem fuglalíf er gott í maí og júní. Kerið, rétt við þjóðveg 35, er stutt stopp með göngu um jaðarinn sem tekur um 20 mínútur og er viðráðanleg fyrir flest börn. Sleppaðu lengri hálendisferðum nema þú hafir 4x4 og eldri börn: vegirnir að Kerlingarfjöllum eru ekki fjölskylduferð með þreyttu smábarni í aftursætinu.

Það sem ég myndi bóka og það sem ég myndi sleppa

Fyrir fjölskyldu af fjórum með bíl myndi ég bóka gistihús eða lítið hótel í Hveragerði í tvær eða þrjár nætur og nota það sem útgangspunkt fyrir Gullna hringinn og fyrsta hluta suðurstrandarinnar, og færa mig svo austur í átt að Vík. Það skiptir akstrinum og heldur börnum úr bílnum í sex klukkustunda lotum. Veldu stað þar sem morgunmatur er innifalinn og athugaðu að bílastæði séu á staðnum, því götur bæjarins eru þröngar og það er ekkert sem jafngildir borgarbílastæði.

Sleppaðu hugmyndinni um að gera Hveragerði að dagsferð frá Reykjavík og keyra svo suðurströndina sama dag. Fjarlægðirnar líta stuttar út á korti og eru það ekki með börn. Sleppaðu líka bænum fyrir langa dvöl ef þú vilt kvöldveitingastaði og barstemmingu: það eru fáir staðir til að borða og flestir loka snemma. Tvær eða þrjár nætur er kjörið, og bókanir í millitíðinni gefa þér sama landslag með meira plássi á slóðinni.