Hveragerdi til Selfoss: Jarskógar göngur og bækistöðvar á Suðurlandi

Hveragerdi: jarskógar bærinn sem er þess virði að eyða morgni í

Hveragerdi liggur 45 kílómetra austur af Reykjavík á þjóðvegi 1, um 40 mínútur með bíl, og stendur undir viðurnefni sínu vegna gufunnar sem rís upp úr bænum sjálfum. Gönguleiðin um Reykjadal hefst við bílastæði á norðurjaðri bæjarins og er um það bil þrír kílómetrar í hvora átt eftir trégangi fram hjá bullandi leðjupottum að volgri á þar sem hægt er að baða sig. Áætlaðu tvær til þrjár klukkustundir í ferðina fram og til baka; hafðu handklæði og skó sem þér þykir ekki vænt um að verða leðjuskítugir. Stígurinn er ójafn á köflum og hitastig árinnar breytist með veðrinu.

Í bænum eru jarskógar gróðurhúsaröðin, Edinborg glerhúsið og Hveragerdis sundlaug auðveld hálf dagur ef rigning kemur. Bærinn hentar vel sem fyrsta eða síðasta nótt fyrir eða eftir Reykjavík, en hann er lítill: nokkur gistiheimili og hótel, ein stór matvöruverslun, takmörkuð kvöldmatarúrval. Ef þú vilt stað þar sem hægt er að ganga að kvöldverði eftir langa göngu gætu kyrrlátu kvöldin í Hveragerdi valdið vonbrigðum — ætlaðu þér að borða snemma eða keyra áfram.

Selfoss sem bækistöð á Suðurlandi

Selfoss, 13 kílómetrum lengra austur, er hagnýta bækistöðin fyrir Suðurlandsströndina. Þar er besta samþjöppun hótela, gistiheimila og sjálfsafgreiðsluíbúða á svæðinu, stór matvöruverslun, bensínstöðvar og veitingastaðir sem eru opnir lengur en í þorpunum. Héðan er aksturinn að Þingvallagarði um 60 kílómetrar, að Seljalandsfossi um 70 kílómetrar og að svörtu sandströndinni í Reynisfjöru um það bil 130 kílómetrar. Þessi fjarlægð gerir Selfoss að skynsamlegri tveggja eða þriggja nátta viðkomu frekar en einni nótt.

Bærinn liggur við Ölfusá og árbakka stígurinn og gamla brúin bjóða upp á auðvelda kvöldgöngu. Herbergi hér eru almennt ódýrari en sambærileg gisting í Reykjavík og auðveldara að bóka seint, þó helgar í sumar fyllist hratt. Ég myndi bóka Selfoss frekar en Hveragerdi fyrir dvöl sem er tvær nætur eða lengur og halda Hveragerdi fyrir eina nótt þar sem jarskógar eru í brennidepli. Ef þú ert á eigin bíl á hringveginum skiptir Selfoss einnig Gullna hringnum og Suðurlandsströndinni í viðráðanlegar dagsferðir án endurtekinnar afturhvarfs.

Stutt lykkja: Kerið, gígurinn og ströndin

Hálfa leið milli Hveragerdis og Selfoss liggur Kerið eldgígur rétt við þjóðveg 35 og tekur 30 til 45 mínútur að ganga um jaðar hans. Vatnið á botninum er óvenjulega ógagnsætt blágrænt og best að mynda það í lágri morgun- eða kvöldsól. Lítil bílastæðisgjald gildir við gíginn. Nálægt eru Nesjavellir jarskógar svæðið og Grafningsvegur hliðarvegurinn bjóða upp á rólegri akstur en þjóðvegur 1, með gufuholur sýnilegar frá bílastæðinu.

Suður af Selfossi eru ströndin við Eyrarbakka og Stokkseyri með gömlum verslunarhúsum, sjóminjasafni og hóflegri strandlengju. Þessi þorp sjá brot af umferðinni á Suðurlandsströndinni og eru góður valkostur í rigningarveðri í stað fossanna. Sameinaðu þau við stopp í Hveragerdi gróðurhúsabænum á heimleið og þú hefur fullan dag með litlum akstri. Forðastu að reyna að ná Vestmannaeyjaferjunni við Landeyjahöfn og snúa aftur sama síðdegi á veturna; ljósið og veðrið vinna sjaldan með þér.

Hvenær á að fara og hverju að sleppa

Seint í maí til byrjunar september gefur langa dagsbirtu, opna fjallvegi og breiðasta úrval herbergja. Júní og júlí eru annasömust; byrjun september virkar enn vel með áberandi minni umferð og svipuðu veðri. Veturinn hefur stutta dagsbirtu og stöku veglokkanir á þjóðvegi 1 austur af Hveragerdi og Reykjadalur stígurinn verður háll; athugaðu vegalag áður en þú leggur af stað. Snjódekk er þess virði að krefjast fyrir hvern vetrarbílaleigu.

Slepptu freistingunni að nota Hveragerdi sem bækistöð fyrir alla Suðurlandsströndina — aukaaksturinn leggst á yfir nokkra daga. Slepptu Bláa lóninu á þröngri dagskrá; Secret Lagoon nálægt Flúðum og bæjarsundlaugin á Selfossi og Hveragerdi bjóða upp á svipaða bleytu með minni biðröð. Ef þú hefur aðeins einn heilan dag á svæðinu myndi ég ganga Reykjadal að morgni og keyra Kerið og Eyrarbakka lykkjuna síðdegis og sofa á Selfossi.