Egilsstaðir með börn: Hagnýr útgangsstaður fyrir Austurland

Hvers vegna Egilsstaðir henta fjölskyldum

Egilsstaðir liggja við norðurenda Lagarfljóts, langa vatnsins sem rennur suður að Hallormsstaðaskógi, og eru stærsta byggðin á Austurlandi með um 2.600 íbúa. Fyrir fjölskyldur sem keyra hringveginn þýðir það eldsneyti, stórmarkað, apótek og heilsugæslu á einum stað, sem skiptir máli þegar börn eru í bílnum. Bærinn sjálfur er þéttur og nógu flatur til að ganga um, og flugvöllurinn á Egilsstöðum tengist Reykjavík á innan við klukkustund ef þú vilt frekar sleppa löngum akstursdegi.

Vegalengdirnar eru raunverulega röksemdin. Seyðisfjörður, fallegur fjörður með regnbogalituðu götunni, er um 27 kílómetrar austur yfir Fjarðarheiði, 30 til 40 mínútna akstur á sumrin. Eiðar og urriðaáin Jökla eru 15 mínútur norður. Hallormsstaður, stærsti skógur Íslands, er um 25 mínútur suður með vatnsbakkanum. Vatnajökull og jökulsárlónið við Jökulsárlón eru of langt fyrir dagsferð, svo líttu á Egilsstaði sem tveggja nátta stopp frekar en útgangsstað fyrir allt suðausturland.

Sund, vötn og stuttar gönguferðir

Sundlaugin í bænum á Tjarnarbraut er með úti heitu potti og grunnri barnalaug, og er sú tegund staðar sem heimafólk notar eftir skóla. Athugaðu opnunartíma eftir árstíðum áður en þú lofar barni því. Suður af bænum eru Lagarfljótsbakkar og Hallormsstaðaskógur með mildum merktum gönguleiðum, piknikborðum og tjaldsvæði, og skógargöngurnar eru nógu stuttar fyrir ung legs. Fossinn Hengifoss er bratt 2,5 kílómetra ganga hvor leið frá bílastæðinu; eldri börn komast upp í um 45 mínútum, en leiðin hentar ekki barnakerrum.

Fyrir dýralíf fjallar Náttúrustofa Austurlands á Egilsstöðum um fugla, seli og jarðfræði svæðisins með gagnvirkum sýningum, og er skynsamleg innivera þegar veðrið breytist. Landselir safnast saman við ósa Lagarfljóts, og Skriðdalur vestur af bænum er með skógræktarstígum. Villt hreindýr ganga á hálendinu austur af Snæfelli, og að sjá þau er spurning um heppni frekar en bókaða ferð. Haltu væntingunum hóflegum og láttu sundlaugina og skóginn gera mestu vinnuna.

Hvar á að gista og hverju á að sleppa

Flest fjölskylduherbergi á Egilsstöðum eru í gistiheimilum og litlum hótelum við eða nálægt aðalgötunni gegnum bæinn, og markaðurinn er nógu lítill til að ráðlegt sé að bóka tveimur til þremur mánuðum fyrirfram í júlí og ágúst. Búast má við mestu úrvali fjölskylduherbergja og sjálfsafgreiðsluíbúða í miðbænum innan göngufæris frá stórmarkaðinum og sundlauginni. Fyrir rólegri dvöl hefur Seyðisfjörður karakter en færri fjölskylduherbergi og brattan veg á veturna, svo ég myndi bóka á Egilsstöðum og heimsækja fjörðinn í dagsferð.

Slepptu freistingunni að fara yfir allt Austurland á einum degi. Aksturinn frá Egilsstöðum til Hafnar er um 260 kílómetrar og tekur þrjá og hálfan til fjóra klukkustundir án stoppa, sem er of mikið með lítil börn. Betra er að skipta honum með einni nótt á leiðinni. Slepptu líka hálendisvegum nema þú hafir staðfesta fjórhjóladrifsbifreið og reynslu; malarvegirnir í átt að Snæfelli eru lokaðir eftir árstíðum og eru ekki fjölskylduferð. Bestu mánuðirnir fyrir þetta svæði eru júní til ágúst, en seint í maí og september bjóða færri gesti og lægra verð.

Hvernig komast á staðinn og umferð

Egilsstaðir eru um 380 kílómetrar frá Akureyri um hringveginn, um fjórar og hálf klukkustund, og um 650 kílómetrar frá Reykjavík, sem flestar fjölskyldur skipta yfir dag með stoppum við Dettifoss eða Mývatn. Rútur ganga eftir þjóðvegi 1 en eru sjaldgæfar, svo bíll er nánast nauðsynlegur með börn. Taktu eldsneyti í bænum áður en þú heldur austur í átt að Seyðisfirði eða suður með vatninu, því þjónusta verður fljótt stopul.

Veðrið breytist hratt jafnvel á sumrin, og fjallvegurinn til Seyðisfjarðar getur verið í þoku eða vindasamur. Bættu hálfum degi inn í áætlunina fyrir síðdegis í sundlauginni eða heimsókn á safn frekar en að þrýsta inn enn einum fossi. Stórmarkaðir í bænum loka fyrr en í Reykjavík, svo innkaup fyrir nesti eru best gerð kvöldið sem þú kemur. Með tvær nætur á Egilsstöðum, sundlaugarferð, skóginn og einn fjörð, færðu raunhæft fjölskyldustopp án langra akstursferða í myrkri.